Calculadora de LED - corriente o resistencia

Cómo usar la calculadora de LEDs

Para usar la calculadora de LED introduce tres valores. Automáticamente se calcularán los campos en blanco. Si rellenas los cuatro campos, se recalculará el último valor calculado. Los campos de potencia disipada son solo de lectura.

Cómo usar LEDs en un circuito

Para usar LEDs tienes que conocer su color (caída de voltaje) y su corriente máxima. Es importante conocerlos bien ya que los circuitos con LEDs son muy comunes. Son una manera que tenemos de obtener información de lo que pasa en el circuito. Por ejemplo, se puede usar un LED verde para indicar que algo está encendido o uno rojo para indicar si algo se ha podido romper. También los puedes usar por motivos artísticos o simplemente, para iluminar.

Un circuito con LEDs tiene tres elementos: la tensión de entrada (puede ser un nodo de tu circuito, una fuente, una pila...), una resistencia, que sirve para limitar la corriente, y el LED. La clave es entender que la tensión de entrada se la tienen que repartir entre la resistencia y el LED. El LED tiene una tensión fija (aproximadamente fija, en realidad depende un poco de la corriente) que depende de su color. Por ejemplo, un LED rojo tiene una caída de tensión de aprox 1.8V, mientras que uno azul de unos 3.5V. Lo que queda de tensión tiene que caer en la resistencia. Dado que la tensión en el LED es fija y la de la resistencia también, podrías, idealmente, poner cualquier resistencia. Ahora bien, en los circuitos reales, resistencias bajas harán que circule mucha corriente por el circuito y el LED se podría quemar. Para que tengas un número en la cabeza, piensa que un brillo 'razonable' lo conseguirás con 10 o 20 mA. La ecuación que necesitas es:

$$V_i = I \cdot R + V_{LED}$$

La tensión del LED es algo conocido que encontrarás en el datasheet. Seguramente se indicará también cuanta corriente hace falta para un determinado brillo. La tensión es algo de tu circuito. Solo te quedaría despejar la 'R' y calcular el valor necesario.

Ejemplo

Tienes un Arduino que saca una señal de 5V para actuar sobre el interruptor de un ventilador y quieres que un LED verde se encienda cuando eso suceda. ¿Cómo lo haces?

• La tensión la conoces (5V). El LED sabes que es verde y que necesita 3V de caída para conducir. En el datasheet se indica que con 10mA ya brilla bien. ¿Qué resistencia usas?
• Usando la ecuación un poco manipulada para aislar la 'R' nos queda: $$R = \frac{V_i-V_{LED}}{I} = \frac{5-3}{0.01} = 200[Ω]$$

Preguntas Frecuentes

• ¿Siempre necesito una resistencia con un LED?
  Sí, los LEDs son dispositivos controlados por corriente. Sin una resistencia para limitar la corriente, el LED puede absorber demasiada corriente y quemarse inmediatamente.
• ¿Cómo elijo el valor de la resistencia?
  Usa la Ley de Ohm: R = (Voltaje Fuente - Voltaje LED) / Corriente Deseada. Corrientes comunes son 10-20mA. Consulta siempre el datasheet del LED para conocer los valores máximos.
• ¿Qué pasa si conecto un LED al revés?
  No se encenderá porque es un diodo y bloquea la corriente en dirección inversa. Si el voltaje es muy alto y excede la tensión máxima en reversa, podría dañarse.
• ¿Puedo alimentar múltiples LEDs en serie con una sola resistencia?
  Sí, puedes conectar múltiples LEDs en serie con una sola resistencia, pero asegúrate de tener en cuenta la caída de voltaje total de todos los LEDs al calcular el valor de la resistencia. También ten en cuenta que si un LED falla, toda la cadena se apagará.
• ¿Puedo usar una resistencia para múltiples LEDs en paralelo?
  No, no se recomienda usar una sola resistencia para múltiples LEDs en paralelo porque cada LED puede demandar corrientes diferentes (no todos los LEDs son exactamente iguales), lo que lleva a un brillo desigual y posibles daños. Es mejor usar una resistencia separada para cada LED.